元宇宙中的商标：虚拟商品和服务的品牌保护

原作者：Benjamin D. Schwartz

去年，这家前身为“Facebook”的科技巨头更名为“Meta”，并宣布打算创建一个名为元宇宙”的虚拟社会。元宇宙几乎肯定会提供只有在三维数字世界中才能找到的电子商务体验。元界尚未到来，但许多企业正准备利用新虚拟世界中的电子商务市场机会。

数字资产

尽管围绕现有数字资产（例如加密货币和不可替代代币（“NFT”））存在很多兴奋和怀疑，但许多个人和公司正在加紧努力在元界中营销和提供虚拟商品和服务。提交给美国专利商标局 (“USPTO”) 的新申请数量激增证明了这一点，这些申请寻求注册商标以在虚拟现实中使用其品牌。

这些申请人来自各行各业，尽管一些品牌所有者可能在“现实世界”中拥有长达数十年的商标权，但他们正蜂拥而至，以确保他们打算在元界中提供的虚拟商品和服务的相应权利。为涵盖不同虚拟商品和服务的现有商标提交单独的申请将确保品牌所有者在像元界这样的虚拟市场中承认此类权利。

就在上周，麦当劳为“MCDONALDS”提交了几项商标申请，其中涵盖了以实际和虚拟商品为特色的虚拟餐厅的运营等商品和服务。此外，麦当劳正在寻求将其商标“MCCAFE”注册用于在线实际和虚拟音乐会等娱乐服务。

元界商标申请

尽管麦当劳可能是最近提交商标申请以寻求在元界中寻求品牌保护的大公司之一，但它不是第一个，也可能不是最后一个。其他已提交虚拟或数字商品和服务申请的知名品牌包括：

• Panera Bread——PANERAVERSE 的应用程序，涵盖其用于虚拟世界的虚拟食品和饮料项目以及其他以虚拟商品为特色的零售店服务；
• 耐克——NIKE、JUST DO IT、JORDAN、AIR JORDAN、耐克swoosh标志设计标志、乔丹剪影标志及其组合的应用，涵盖各种虚拟商品和服务；
• 布鲁克林篮网队 – NETAVERSE 的申请，涵盖与 NBA 球队相关的广播娱乐服务和服装商品；
• 沃尔玛 – 沃尔玛的应用，涵盖电子产品、玩具、装饰品、体育用品和个人护理产品等虚拟商品的创建和销售；
• Crocs——CROCS的应用，涵盖虚拟环境中的鞋类、服装和配饰以及娱乐服务；
• Skechers – SKECHERS 的应用程序，涵盖用于在线虚拟世界的鞋类、服装和背包；
• Jay-Z – JAY-Z 的应用程序，涵盖用于在线虚拟世界的音乐、服装和珠宝商品；和
• Coachella 音乐节，COACHELLA 的应用程序，涵盖可下载的音频和视频记录，其中包含经过 NFT 认证的现场音乐表演。

保护虚拟商品和服务

上述申请的所有者跨越各个行业，重要的是，不限于目前提供纯数字商品和服务的公司。鉴于自元宇宙宣布以来美国专利商标局对虚拟商品和服务的商标申请激增，很明显，许多人设想在元宇宙中创建一个新的在线虚拟现实市场。

虽然元宇宙是数字化的并且将发生在虚拟现实中，但它的创建无疑会影响现实世界中的商标权。