AI、VR、AR、5G 和区块链如何融合为元宇宙提供动力

原作者：Gary Grossman, Edelman

包括人工智能、虚拟现实 (VR)、增强现实 (AR)、5G 和区块链（以及相关数字货币）在内的新兴技术都在各自的优势和时间表上取得了进步。每个人都找到了一定程度的应用，尽管很明显人工智能取得了最大的进步。每项技术都在不断成熟，同时克服了从区块链的能源消耗到 VR引起恶心的倾向等挑战。在现在无处不在的云计算弹性和规模的支持下，它们可能会在未来几年内趋于一致。在这种收敛中，总和将远远大于部分。这种融合的催化剂将是元宇宙——一个永远在线的 3D 虚拟世界的连接网络。

元宇宙概念具有广泛的潜力。在一个层面上，它可以是一个 3D 社交媒体渠道，通过人工智能完美地针对每个用户进行消息传递。这就是 Meta（以前是 Facebook）的愿景。它还具有成为信息、娱乐和工作的全方位平台的潜力。

至少在最初，将会有多个元宇宙，其中一些是针对特定兴趣（例如游戏或体育）量身定制的。当前技术与 元宇宙 之间的主要区别在于 元宇宙 提供的沉浸式可能性，这就是 Meta、Microsoft、Nvidia 和其他公司对其进行如此大量投资的原因。它也可能成为互联网的下一个版本。

与其看新闻，不如让你感觉自己置身于新闻中。您无需通过阅读书中的事件来了解历史——例如华盛顿穿越特拉华州——您实际上可以从岸边或船上见证这一事件。您可以在 360 度环绕中体验，而不是在电视上观看篮球比赛。人们可以通过虚拟方式参加会议、观看主题演讲并与他人会面。在元宇宙中，我们的数字存在将越来越多地补充我们的真实存在。据Meta 首席执行官马克·扎克伯格 (Mark Zuckerberg) 称，元宇宙可能是仅次于工作传送设备的最佳产品。

正如 Monica White 在Digital Trends 中所描述的那样, “元宇宙旨在替换或改进虚拟空间中的现实生活功能。用户在日常生活中所做的事情，例如上课或上班，都可以在 元宇宙 中完成。” 例如，元宇宙可以为电子商务提供全新的 3D 平台。想象一下虚拟现实购物体验，虚拟地走在由众多平台合作伙伴公司专门为您量身定制的大型商店的过道上，在那里设计促销信息时只考虑您，并且显示的唯一商品是库存和可用商品航运。在这家商店中，根据您的品味和预期需求选择特价商品，并根据产品的年龄（如果是易腐烂的商品）、供求或需求实时动态更新基于价值的定价。两个都。

首先是第二人生

虽然元宇宙感觉新鲜且充满未来感，但我们以前也来过这里。除了早期的幻想家尼尔斯蒂芬森和威廉吉布森在小说中描述了元宇宙之外，一个非常真实的元宇宙在 2003 年被创造出来。它被称为第二人生，数百万人涌上这个平台体验一个充满异域风情的数字宇宙。化身。NBC 将《第二人生》描述为一个“在线虚拟世界，在这个世界中，化身会做一些真人在现实生活中会做的事情：买东西。卖东西。赌。听音乐。购买房产。调情。玩游戏。看电影。发生性关系。” 哈佛大学甚至在第二人生中教授在线课程。《第二人生》非常成功，以至于它成为《商业周刊》 2006 年封面故事的主题。

然而，《第二人生》的受欢迎程度很快就下降了。正如 2007 年Computerworld 的一篇文章所描述的那样，由于“糟糕的用户界面、强大的技术要求、陡峭的学习曲线、无法扩展和众多干扰”，体验受到了影响。然后Facebook 出现并提供了更具吸引力的体验。

2007年，没有VR、AR、5G、区块链和数字货币。云计算还处于起步阶段，随着第一部 iPhone 的问世，移动互联网仍在兴起。此外，人工智能的影响仍然有限，因为深度学习热潮还需要几年的时间。也许这就是为什么 Meta 现在迷恋 元宇宙 的想法，因为它寻求结合 Facebook 和 Second Life 中最引人注目（和消费者测试）的元素，基于一个由最新技术提供支持的全新平台。

新兴技术即将就绪

包括虚拟现实和增强现实以及区块链在内的一些支持元宇宙的技术成熟缓慢，但正在接近对成功至关重要的能力水平。每个人都错过了将推动开发和广泛采用的杀手级应用程序。元宇宙可能就是那个应用程序。

对于 VR，大多数头显仍需要连接到 PC 或游戏机，以实现流畅和身临其境的体验所需的处理能力和通信速度。到目前为止，只有 Meta 的 Oculus Quest 2 摆脱了这种电缆限制。但根据 Meta 的一位副总裁的说法，即使是那个耳机仍然很笨重。随着越来越快的处理器和更高速的无线通信即将出现，未来几年应该会出现更好的视觉分辨率和不受限制的体验。

AR 主要实现了小众采用。在某种程度上，AR 前景可能会因为谷歌眼镜在 2012 年推出时备受瞩目的市场失败而受到影响。虽然 Pokemon Go 在 2016 年为该技术提供了巨大的提升，但此后再也没有出现过类似的现象。但一个重要的新的球员显然是准备好进入市场：通过竞争对手的虚拟实境概念和移动也许刺激，苹果预计将发布其第一AR / VR耳机在2022年后期苹果有一个爱好为以后进入市场的好先行者已被证明具有可行性，然后继续占据主导地位。可以合理地得出结论，这是公司对元宇宙的计划。

区块链是比特币等加密货币的基础，可以购买虚拟商品和身份，并在各种元宇宙平台之间无缝传输。新的区块链应用程序，如 NFTs 正在导致更多的采用，可能指向一个新的经济。《华尔街日报》报道称，现在正在竞相将这项技术扩展到所有类型的资产，并补充说基于区块链的支付优于我们传统的金融基础设施。同样，《纽约时报》报道称，风险投资基金在 2021 年向加密和区块链公司投资了约 270 亿美元，超过了过去 10 年的总和。

元宇宙前景

虽然一些品牌已经急于利用元宇宙热潮，但元宇宙可能会断断续续地发展，广泛采用还有几年的时间。这是因为所需的技术仍有一段路要走，以优化其功能、易用性和成本。一家半导体公司表示，与当今最先进的处理器相比，真正的沉浸式虚拟世界需要将计算效率提高 1,000 倍。虽然这是一个巨大的增长，但该公司在最近的“建筑日”上单独表示，它预计到 2025 年实现这一目标。

无论是三年还是十年，元宇宙背后都有巨大的动力，看似无限的资金。即使在目前的开发阶段，波音公司也致力于使用数字孪生和 Microsoft HoloLens耳机在元宇宙中设计其下一代飞机。

风险投资公司 Ascend 的创始普通合伙人 Kirby Winfield将元宇宙视为“不断向日益数字化生活转变的最新发展。” 当它完全到来时，这种转变将实现许多人的身临其境的科幻愿景。