曼城开始在元宇宙内建造世界上第一个足球场

原作者：Sam Cunningham

在索尼虚拟现实专家的帮助下，曼城已经开始在元宇宙内建造世界上第一个足球场。

使用科技和娱乐巨头的子公司鹰眼创建的图像分析和骨骼跟踪技术，俱乐部的体育场将成为虚拟现实世界中城市的中心枢纽。

参与该项目的俱乐部官员设想，曼城可以多次填充虚拟的伊萨德体育场，让可能永远不会去曼彻斯特的支持者在世界任何地方舒适的家中观看现场比赛。

英超联赛的数字先驱者已与索尼签署了一份为期三年的协议，尽管这项工作仍处于起步阶段，但该公司的专家团队已经访问了阿提哈德，以数字方式绘制地图并在虚拟现实中重建它。

正在探索的其他想法包括粉丝在元宇宙中与玩家会面、彼此互动以及购买现实生活中不可用的产品。

“我们可以想象拥有一个元宇宙的全部意义在于，你可以重新制作一场比赛，你可以现场观看比赛，你可以通过不同的角度以不同的方式参与到比赛中，你可以随心所欲地填满体育场因为它是无限的，它是完全虚拟的，”城市足球集团首席营销和球迷参与官 Nuria Tarre 告诉i。

“但你也可以控制你当时想看的东西。没有一种转播视角，你可以从体育场的任何角度观看。那就是天空——极限。”

虚拟世界目前通过耳机访问并通过手控制器导航。从事足球和虚拟现实领域工作的开发人员认为，该技术目前允许以数字版本复制比赛，类似于国际足联视频游戏的外观，但未来球迷可以观看在虚拟体育场内进行的真实比赛。

“这并不遥远，” Rezzil的联合创始人 Andy Etches 说，该公司开发了英超俱乐部用来训练球员的元宇宙游戏Player 22 。“我们现在几乎可以交付它，尽管在这个阶段它更有可能是计算机生成的版本。”

如果虚拟世界在足球领域起飞，它也可以改变转播权。这些目前作为英超联赛的套餐出售给广播公司，但俱乐部现在正在探索自己出售这些的可能性，可能通过他们自己的元节。

无论哪种方式，这些新数字世界的潜在影响都是巨大的——而且变化的步伐确实可能非常快。

Tarre 说：“我认为，人们坐在沙发上，看着屏幕的传统形象，是我们无法想象的，即使在 10 年后，甚至可能在 5 年后仍然会成为现实。事情发展得比我们想象的要快得多。

“对于许多球迷来说，第一次接触足球实际上是通过国际足联——这是一种视频游戏体验。然后他们真正享受它[然后]然后来到真正的游戏。我们需要非常开放地看待这给未来球迷带来的机会。”

分析：批评者可能会嗤之以鼻，但元宇宙可能会彻底改变足球

除非你过去一年一直住在山洞里，否则你很有可能听说过“元界”这个词，至少在顺带一提。

Facebook 创始人马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）正在全力打造一个塑造我们未来的虚拟现实世界，并认为这是互联网的下一次迭代，每个人都可以连接，将平面屏幕换成 3D 沉浸式体验。

世界上没有其他俱乐部像曼城那样积极探索这项技术及其潜力，曼城最近与科技巨头索尼签署了为期三年的合作伙伴关系，在虚拟世界中创建阿提哈德体育场的工作正在迅速推进，并研究该空间如何能够用于吸引来自世界各地的粉丝。

这就是它的本质：探索新的领域，踏入未知的世界，构建它们，一个接一个的数字块，塑造我们未来的结构。足球无情地超越了国内球迷的传统。

正如 Tarre 指出的那样，“我们的球迷中最多有 1% 的人会前往曼彻斯特体验比赛”。

也许最诱人的前景是，未来球迷们可以在家中舒适地在虚拟体育场内观看比赛，几乎就像亲临现场一样。它仍然是一个愿景而不是确定性，并且需要对足球电视转播权的分配方式进行重大改革。目前，英超联赛将转播权集体出售给转播商，但俱乐部越来越多地探索拥有自己的转播权的潜力，并按照自己的意愿打包和出售转播权。

然而，随着时间的推移，曼城和索尼正在探索球迷如何在虚拟世界中相遇，他们将如何参与，他们想做什么，他们会在那里度过多长时间，以及是否有购买虚拟事物的兴趣只存在于虚拟世界中。

当然，这是针对年轻观众的：下一代足球迷。这不是要替换真实的东西。“我们仍然希望人们见面！” 塔尔说。“而且我认为这就是现场比赛和体育场内球迷的美妙之处。我们看到[由于 Covid] 球迷不在体育场时，体验是不一样的，你几乎需要假装声音才能让它变得令人兴奋。我认为这是两件事的平衡，这使它令人兴奋。”

希望购买仅在虚拟空间中在线存在的东西的想法对某些人来说是陌生的。但更年轻的群体已经对此感到满意。游戏内购买的提议改变了视频游戏行业。Fortnite由制造商 Epic Games 免费赠送，但从游戏内购买中产生了数十亿英镑的收入——纯粹的化妆品特殊角色或配件——没有现实生活中的应用，仅存在于游戏中。

如果您对数字化现场表演持怀疑态度，那它已经在发生了。Fortnite 曾举办过 Ariana Grande 等明星的游戏内表演。索尼在 Roblox 中举办了多个音乐活动，这是一个可以创建和玩游戏的平台。当 Lil Nas X 在 2020 年首次举办 Roblox 音乐会时，超过 3600 万人观看了该音乐会。

然而，仍有许多障碍需要克服。而当今一些最伟大的技术头脑仍然没有完全在元宇宙上出售。如果所谓的“Web2”是谷歌、社交媒体、亚马逊、Netflix，那么“Web3”将提供所有这些功能，但在虚拟现实空间中，目前通过耳机访问并通过手控制器导航。

特斯拉首席执行官埃隆·马斯克最近表示，他不会“购买这种虚拟世界的东西”，质疑人们是否愿意整天将“一个该死的”屏幕绑在他们的脸上”。与此同时，Twitter 创始人杰克·多尔西认为扎克伯格关于虚拟世界的想法是反乌托邦的。

但扎克伯格旗下拥有 Facebook、Instagram 和 WhatsApp 的公司 Meta 将其未来押注于元宇宙。曼城 x 索尼的合作结合了两个体育和娱乐领域最大的品牌，探索足球如何在虚拟现实中存在。那么成功的要素是什么？

“虚拟世界的硬性定义是它成为一种自我维持的经济体，”在电信和新技术领域拥有数十年工作经验的 Tarre 说。“要成为真正的元宇宙，它需要是一个新世界。这是我们没有答案的地方，否则我会很富有！没有人有水晶球可以这么说。

“但我们可以测试粉丝在这个宇宙中购买东西的胃口。他们打算怎么买？用真钱？用加密货币？我们还不知道我们要走多远。”

但是必须从某个地方开始。“第一步是建立环境本身。我们正在建造一个虚拟的阿提哈德体育场，它将与今天的体育场相似，但可能更具未来感。”

尽管合作伙伴关系是在 11 月宣布的，但这两家公司已经合作了大约一年。Tarre 听起来对进展感到谨慎兴奋。她可以想象在一个虚拟的阿提哈德体育场进行现场比赛的时候，球迷可以从头到尾选择不同的角度，可以控制自己的体验。“这就是天空——极限，”她说，并补充道：“你可以随心所欲地填满体育场，因为它是无限的。”

Tarre 说，做到这一点的技术“离我们不远了”。与我交谈过的元宇宙开发人员相信可以复制逼真的虚拟游戏——有点像国际足联的视频游戏——但未来可能会有进一步推动这一点的空间。

城市正在探索与球迷和球员的虚拟见面会，球迷可以通过不同的方式联系，他们希望采取什么样的形式。“应用程序可能如此之大，我认为我们只是触及了表面，”Tarre 说。

“就像每一项新技术一样，总会有一些可怕的事情和不好的事情，以及非常积极的事情，幸运的是，随着时间的推移，事情有望发展到正确的地方。我记得我正处于移动技术的繁荣时期，当时是天啊，所有这些东西……现在没有人知道没有手机该如何生活。

“我们对拥抱新技术并探索它们感到非常兴奋。我们认为我们需要了解这一点，以便在未来做好准备，与粉丝互动并建立联系。这就是我们的天性：我们拥抱技术，喜欢创新，我们不怕尝试。”

Tarre 预测，即使在 5 年内——但至少 10 年内——在客厅看电视直播比赛也不会成为体验足球的最常见方式。

“我们是来学习的。这还是有风险的。路上有机遇、挑战和路障。但我们真的相信有机会以一种新的方式在全球范围内以数字方式建立粉丝联系。”

他们在探索陌生的新世界，寻找新的生活和新的文明，大胆地走向足球俱乐部没有去过的地方。