扎克伯格的元宇宙竞争对手是认真的

原作者：Oliver Taslic

（路透社 Breakingviews）伦敦，12 月 23 日——许多成功的消费技术开始于一个狭窄的焦点。想想 80 年代的高管们挥舞着笨重的大哥大，或者科学家们在蒂姆·伯纳斯·李的新万维网上分享研究。如果元宇宙以同样的方式发展，微软——而不是主要支持者meta ——将处于领先地位。

元宇宙指的是当前互联网的更身临其境的版本：例如，戴上虚拟现实耳机，在完全数字化的剧院与朋友会面，以及一起看电影。它的啦啦队包括“堡垒之夜”制造商 Epic Games 和马克扎克伯格的 Meta（前身为 Facebook），后者正在寻求利用其 VR 部门。

但常规投注者对元宇宙的胃口是不确定的。对许多人来说，Roblox 平台上现有的视频游戏已经成为其中的一部分。但下一步，VR 头显仍然昂贵，更不用说重量了：Meta 的 Quest 2 售价 300 美元，重半公斤。与此同时，更精细的增强现实眼镜仍处于起步阶段。

然后是虚拟体验未经证实的吸引力。帮助人们组织音乐会、烹饪课程等的Eventbrite在 2020 年的销售额下降了三分之二，尽管其平台上的活动数量仅下降了 2%。目前尚不清楚为 2D 在线演出提供额外的虚拟维度是否会产生很大的不同。

相比之下，公司看起来是一个更有成效的目标。最新一波的新冠疫情再次关闭了边界，财务主管们正在寻求控制开支。Meta 的 Horizo​​n Workrooms 软件已经允许进行 VR 会议。然而，尽管微软的老板萨蒂亚·纳德拉不像扎克伯格那样大吵大闹，但这种客户是这家软件巨头的领域。

Slack Technologies 的经验表明，微软能够以多快的速度迎头赶上。通过将其 Teams 产品与现有订阅捆绑在一起，用户迅速从 2016 年的起步，在大约三年内超越了前工作场所聊天领导者 Slack。Slack同意在 2020 年 12 月以 280 亿美元的价格将自己出售给 Salesforce.com。 Metaverse 方面，纳德拉的公司已与埃森哲合作建立“第 N 层”，这是一家咨询公司员工的虚拟办公室可以射入。

“如果这是你想看到的未来，我希望你能加入我们，”扎克伯格说。至少在一开始，他的热情可能比对他自己的生意更有帮助。

– Facebook 创始人马克扎克伯格在 10 月 28 日表示，该社交网络的母公司将更名为 Meta Platforms。扎克伯格表示，新名称反映了其对元宇宙的投资，他将其描述为“移动互联网的继承者”。

– 首席财务官大卫·韦纳 (David Wehner) 于 10 月 25 日表示，对 Facebook Reality Labs 的投资，包括该公司的增强和虚拟现实硬件、软件和内容，将使 2021 年的营业利润减少 100 亿美元。

– 微软于 11 月 2 日宣布了 Mesh for Microsoft Teams，旨在将“混合现实功能”与该软件公司的旗舰工作场所聊天产品相结合，并引入个性化头像。