元宇宙来了，世界还没有准备好

原作者：Zoe Weinberg

元节来了。它曾经是一个科幻幻想，最引人注目的是尼尔斯蒂芬森的小说“雪崩”，一个包罗万象的虚拟宇宙将与物理宇宙并存。但是技术进步已经使人类社会的这种转变足够接近现实，要求我们考虑其后果。

在 Metaverse 中，用户可能会设计一个数字化身，就像视频游戏中的角色一样。通过他们化身的眼睛，他们将体验到与物理现实一样活跃和引人入胜的数字现实。一些未来学家认为，很快我们可能会去那里看医生或上课。

但是，虽然元宇宙可以彻底改变工作和娱乐，但如果它包含在日常生活中，则必须对可能出现的危险保持警惕。

虚拟环境将加剧虚假宣传活动、间谍活动和监视活动。为控制 metaverse 的物理基础设施而进行的斗争很可能会加剧全球冲突。元宇宙的超国家性质——现实世界的边界变得不那么重要——可以彻底改变个人对民族国家的看法和互动的方式。

未能预见到这些可能性可能会使全球世界秩序面临被一种虚拟的、或许不那么道德的秩序所取代的风险。

今天，元节的一瞥无处不在。 虚拟音乐会吸引了创纪录的观众；高端设计师销售虚拟时装；游戏已成为世界各地人们的生计。许多最接近成熟元宇宙的推论是身临其境的游戏，如 Fortnite、Minecraft 和 Roblox，玩家可以在虚拟世界中社交、购物和参加活动。

已经有证据表明在线多人游戏可以传播虚假信息和阴谋论。玩家可以使用游戏内的通讯工具来散播谣言或“假新闻”，以难以追踪的方式针对其他人。

元宇宙可以让 有动机的政权或极端主义团体更进一步。虚拟环境中的沉浸式文本、语音和视觉层将提供新的、令人信服的方式来传播误导性或极端主义内容。

在个人可以由匿名化身代表的环境中，知道将敏感信息信任给谁将变得更加困难。这可能为间谍活动的新时代铺平道路。

数十个国家已经使用数字间谍活动来获取商业知识产权、专有军事技术以及个人和财务信息。一个包含生活几乎所有方面——工作、关系、资产、身份——的元宇宙可能容易受到来自全球的破坏或操纵。

国家和公司也可能能够使用元宇宙进行更复杂的监视。

各地已经使用面部识别技术来监控个人的行为。公司已将其用于设备解锁或实时动画。与 Metaverse 的整合可以使它——以及它所呈现的隐私问题——变得更加普遍。如果被利用，该技术可以很容易地用于监视世界各地的任何参与者。

即使是 Metaverse 的物理基础设施也可能会出现新的漏洞。

一个技术的星座，包括硬件，计算机网络和支付工具，将支持虚拟实境的功能。保持对这些技术的控制权的国家将拥有重要的国际影响力，就像今天控制运输路线或石油供应等事物的国家一样。

由于其数字丝绸之路计划为一些国家的电信系统提供资金，中国可以有效地控制世界许多角落的元宇宙骨干。在支持计算需求的半导体行业中占据主导地位的台湾可能会成为全球舞台上的一个关键。

反过来，这种物理基础设施容易受到黑客攻击和供应链中断的影响。如果人们在虚拟世界中拥有财产、谋生并维持社区，那么硬件短缺或服务中断可能会危及生计或破坏社会稳定。

尽管存在这些威胁，元宇宙也有可能使全球事务变得更好。国际外交也可以在虚拟大使馆中轻松进行。较小、较弱的国家可能会发现自己处于更公平的竞争环境中，能够更好地参与全球事务，或者可能结成不太可能的联盟。

虚拟环境也为抵制数字威权主义的积极分子带来了希望。在 Minecraft 上，无国界记者组织赞助了一个未经审查的图书馆，用户可以在那里看到在沙特阿拉伯、俄罗斯和越南等国家受到审查的持不同政见者的内容。元节有可能为跨境的自由和透明度带来新的承诺。

但元节的后果可能更加激进。

如果它像某些人预测的那样包罗万象，那么元宇宙可能会培养超越国界和民族身份的虚拟社区、网络和经济。有朝一日，个人可能会主要认同基于元节的去中心化自治组织，并拥有自己的准外国政策。这种转变可能要求从头开始重新定义地缘政治事务。

元宇宙可能诞生于科幻小说中，但我们需要根据清晰的现实来书写未来。