元宇宙为恐怖分子和极端分子提供了一个充满潜力的未来

原作者：Joel S. Elson、Austin C. Doctor、Sam Hunter

元宇宙来了。和所有的技术创新一样，它带来了新的机遇和新的风险。

元宇宙是互联网的沉浸式虚拟现实版本，人们可以在其中与数字对象以及他们自己和他人的数字表示进行交互，并且可以或多或少地自由地从一个虚拟环境移动到另一个虚拟环境。它还可以涉及增强现实，虚拟现实和物理现实的混合，通过在虚拟中代表物理世界中的人和物体，反过来将虚拟带入人们对物理空间的感知。

通过戴上虚拟现实耳机或增强现实眼镜，人们将能够在环境之间以及数字和物理之间的界限可以渗透的环境中进行社交、崇拜和工作。在元宇宙中，人们将能够找到与离线生活相一致的意义和体验。

这就是问题所在。当人们学会热爱某样东西时，无论是数字的、物理的还是组合的，从他们那里拿走这些东西都会导致情感上的痛苦和折磨。更准确地说，人们所珍视的东西变成了那些试图造成伤害的人可以利用的弱点。怀有恶意的人已经注意到元宇宙是他们武器库中的一个潜在工具。

作为 恐怖主义 的研究人员在国家反恐创新，技术和教育中心在内布拉斯加州奥马哈市，我们看到了一个潜在的阴暗面元节。尽管它仍在建设中，但它的演变为极端分子通过恐惧、威胁和胁迫施加影响提供了新的途径。考虑到我们对恶意创造力和创新的研究，元宇宙有可能成为恐怖活动的新领域。

需要明确的是，我们并不反对将元宇宙作为一个概念，并且确实对其促进人类进步的潜力感到兴奋。但我们相信，元宇宙的兴起将打开新的漏洞，并提供利用它们的新机会。尽管并非详尽无遗，但以下是元宇宙将使打击恐怖主义和暴力极端主义的努力复杂化的三种方式。

招聘

首先，在线招聘和参与是现代极端主义的标志，而元宇宙可能会通过让人们更容易见面来扩大这种能力。今天，有兴趣听 Oath Keepers 创始人Stewart Rhodes说的话可能会阅读一篇关于他的反政府意识形态的文章，或者观看他与追随者谈论即将到来的戒严令的视频。明天，通过在 Metaverse 中融合人工智能和增强现实，罗德或他的人工智能替身将能够与任意数量的潜在追随者坐在虚拟公园的长椅上，并用未来的愿景来吸引他们。

同样，复活的本拉登可以在虚拟玫瑰园或演讲厅与潜在的追随者会面。新兴的元宇宙为极端主义领导人提供了一种新的能力来打造和维护虚拟的意识形态和社会社区，以及强大的、难以破坏的扩大他们的队伍和影响范围的方式。

协调

其次，元宇宙提供了在分散的成员中协调、计划和执行破坏行为的新方法。袭击国会大厦？通过足够的侦察和信息收集，极端主义领导人可以创建具有任何实体建筑代表的虚拟环境，这将使他们能够带领成员走过通往关键目标的路线。

成员可以学习可行和有效的路径，如果某些路径被阻塞，则协调替代路径，并在出现意外时制定多个应急计划。在物理世界中执行攻击时，虚拟箭头等增强现实对象可以帮助引导暴力极端分子并识别标记目标。

暴力极端分子可以在他们的客厅、地下室或后院进行阴谋——同时建立社会联系和对同龄人的信任，同时以他们选择的数字化身形式出现在其他人面前。当极端主义领导人在现实世界下达行动命令时，这些团体可能比今天的极端主义团体准备得更多，因为他们在元宇宙中度过了一段时间。

新目标

最后，新的虚拟和混合现实空间带来了新目标的潜力。正如建筑物、事件和人员在现实世界中会受到伤害一样，在虚拟世界中也可能受到攻击。想象一下犹太教堂上的纳粹标志，银行、购物和工作等现实生活活动的中断，以及公共活动的破坏。

例如，在虚拟域中创建和托管的 9/11 追悼会将成为暴力极端分子的诱人目标，他们可以重演双塔倒塌的场景。一个虚拟实境婚礼可以通过谁不赞成夫妻的宗教或性别配对的攻击者破坏。这些行为会造成心理伤害并导致现实世界的伤害。

通过声称它不是真实的，因此是无关紧要的，可能很容易消除这个混合的虚拟和物理世界的威胁。但随着耐克准备销售虚拟鞋，认识到将在元宇宙中花费的非常真实的钱是至关重要的。有了真正的钱，才有了真正的工作，有了真正的工作，就有可能失去真正的生计。

摧毁增强现实或虚拟现实业务意味着个人遭受真正的经济损失。像物理场所一样，虚拟空间可以精心设计和制作，从而承载人们投入时间和创造力构建的事物的重要性。此外，随着技术变得越来越小，越来越融入人们的日常生活，简单地关闭元节并忽略伤害的能力可能会变得更具挑战性。

为新的（虚拟）现实做好准备

那么如何面对这些新出现的威胁和漏洞呢？公司有理由建议不允许仇恨或暴力，或者将识别从事极端主义的个人并禁止他们进入他们的虚拟空间。我们支持此类承诺，但怀疑这些承诺是否可信，尤其是考虑到 Meta在其 Facebook、Instagram 和 WhatsApp 平台上的危险行为曝光。有利润的仇恨和分裂可拿。

如果公司不能作为元宇宙的可靠的唯一守护者，那么谁可以，以及如何？

尽管成熟的元宇宙的到来还需要几年的时间，但元宇宙带来的潜在威胁今天需要来自不同领域的人和组织的关注，包括学术研究人员、开发元宇宙的人和负责保护社会的人. 威胁要求与那些怀有恶意的人可能会做的一样多或更创造性地思考元宇宙。每个人都需要为这个新现实做好准备。