我、你和元宇宙

作者：Monica Evans

在马克扎克伯格的虚拟世界模型中，这一切看起来都相当可爱——一个由 3D 虚拟现实“世界”组成的网络，用户可以在其中与计算机生成的环境以及彼此进行交互。 

在这家公司前身为 Facebook 的 2021 年 10 月虚拟现实 (VR) 开发者大会上，他似乎是 从这个“虚拟家” 讲话的，它有一个舒适的壁炉，随意地悬浮在离地面几英尺的地方。窗外是郁郁葱葱的热带景观；另一边，白雪覆盖的树木环绕着冰冷的峡湾。在为他的化身选择了许多服装选项后，扎克伯格和朋友们在宇宙飞船里玩扑克。一位朋友化身为机器人，另一位则漂浮在空中。

与此同时，在非虚拟现实中，这些朋友很可能在家中闲逛，戴着昂贵的耳机并使用大量电力。科技公司英特尔估计，一个成熟的元宇宙需要 我们当前的集体计算能力增加一千倍的能力。这是在最近全球气温是过去两千年来最热的背景下，  未来十年我们做什么和不做什么决定了它们将 进一步上升的程度。

因此，当扎克伯格分享他对元宇宙的愿景时，许多气候活动家翻了个白眼。气候一书的作者安德烈亚斯·卡雷拉斯 (Andreas Karelas) 说：“出售一款能够将人们带入神奇宇宙的 VR 头显，比试图解决目前存在于我们世界中的这些更大的社会经济和环境问题要容易得多。” 可再生能源非营利组织 RE-volv的勇气和执行董事，他在公告发布后撰写了一篇激烈且 广受赞誉的评论文章，题为“没有不存在气候变化的‘元界’。” 

元宇宙最初是在尼尔·斯蒂芬森 1992 年的赛博朋克科幻小说《 雪崩》中构想出来的 ——据称这是扎克伯格最喜欢的书之一——以此分散人们对政治、社会和环境崩溃的反乌托邦现实的注意力。Karelas 担心现在正在发生类似的注意力分配不当。“如果硅谷将其金钱、时间、精力和技术创新投入到解决我们面临的一些挑战中——比如开发清洁能源、解决可持续农业以及更好地管理土地和水资源——我们将处于更好的位置，”他说。“但激励措施并不一致。与所有资本主义经济体一样，硅谷的科技公司主要寻求提高股东价值和季度环比利润。”

绿色的幻想

但是，如果做得对，元宇宙真的可以更好地为气候事业服务吗？Vanessa Keith 是一名注册建筑师，也是屡获殊荣的纽约设计公司 Studioteka的负责人，她认为可以通过解决她所说的目前阻碍气候行动的“想象力危机”。  

Keith 和她的同事们正在为他们的大型多人在线角色扮演游戏 (MMORPG) ‘2100: A Dystopian Utopia’（改编自她 2021 年  的同名书籍）创建的虚拟世界与舒适、平静的 VR 场景截然不同这充满了扎克伯格的演讲。在 2100 年气温升高 4 度时，风暴潮以越来越频繁的强度和强度袭击纽约市，而英国是山顶岛屿的群岛。野火吞噬着我们仅存的冰川，大量可耕地因海平面上升和荒漠化而消失，气候引起的大规模移民给地球上仍然宜居的城市地区带来了巨大压力。

但这些风景也充满了希望。当玩家创造新的方法来保护特色城市免受气候变化威胁时，他们可以穿过重新荒野的林荫大道，在悬空的瀑布下游泳，并在垂直农场的两侧攀爬。高密度城市景观的每一平方英寸都有其用途，无论是 发电、 粮食生产 还是 生物多样性建设. 在这个版本的未来中，不平等不是一个特征。“这不是一个贫民窟和豪宅的世界，”基思说。“在这个世界里，我们会说，‘好吧，我们正处于这种反乌托邦的境地。作为一个物种，我们将如何团结起来，不仅仅是为了拯救我们自己，而是为整个生态圈做点什么，重建和改变我们与地球的关系？”

这种希望的元素并非偶然。基思出生在牙买加，这个岛屿极易受到海平面上升和极端天气事件的影响。“放弃[气候行动主义]是一种奢侈，我觉得我没有那种奢侈，”她说。“关于气候的信息现在真的很难——而且令人 沮丧 ，我不会对此撒谎——但我认为这不一定能让我们到达我们需要去的地方：我们需要专注于创造某种我们可以推动的积极未来。” 

基思说，虚拟现实可能会为帮助人们设想这些未来提供特殊的潜力。“当你在这种环境中看到自己时，并且是从第一人称的角度来看，有一些东西对想象力来说真的很强大，”她说。她的团队还在研究如何让虚拟体验与实地的实际影响保持一致——例如，通过游戏点数来支持事业，以及将玩家与志愿服务机会联系起来。他们还确保游戏托管在 “绿色”服务器上，这些服务器使用可再生能源和碳补偿来减少他们的环境足迹。

在谁的手中？

与之前的许多其他技术发展（例如互联网、手机和电视）一样，元宇宙有可能以服务于我们集体未来的方式和有损于它的方式被使用。这些工具中的每一个都可以帮助传播知识、赋予人们权力和建立社区—— 并散布 虚假信息、分散注意力和断开连接，这取决于谁使用它们以及用于什么目的。“我认为我们正处在一个将这个决定作为一种文化做出决定的好时机，”卡雷拉斯说，“它需要来自文化，否则科技公司会试图将我们推向对他们来说最有利可图的道路。所以我们需要表明我们想要的是更多的社区和更少的孤立技术。”

基思强调了参与的重要性，因为这种特殊的技术正在形成。“我认为元宇宙不属于 Facebook；我认为它属于我们所有人，”她说。“如果我们当中有足够多对未来抱有积极愿景的人参与其中，那么这将不会是地狱般的景象。正是在新技术真正开放的时候：它是反乌托邦 和 乌托邦。这就是怪事，对吧？那么，我们如何挑选、筛选和合作，改变思想和思想，做我们在未来十年需要做的所有事情，让我们自己和我们的星球重回正轨？”